Le 27 Octobre 1986, avec mes associés Patti et Sanford McFarlane, j’achetais une petite entreprise du nom de A&M Carbon and Ribbon, nommée après ses fondateurs Jim Allan (A) et Andy McIntosh (M).
Avec seulement 6 employés, nous avions généré un chiffre d’affaire annuel de 732 000 $ en vendant du papier carbone, des machines à écrire, des rubans de traitement de texte et ces nouvelles choses à la mode qu’on appelait alors disquettes. Notre petit bureau ressemblerait maintenant à un musée avec des téléphones à cadran rotatif noirs, des machines à écrire et un grand livre de comptabilité pour documenter toutes les entrées comptables à la main! Pas un ordinateur, une imprimante, un télécopieur ou un copieur dans ce bureau. Étonnamment, c'était l'une des entreprises les plus rigoureuses que j’ai vu. Elle était très rentable et chaque centime était pris en compte. Prendre la relève de M. Alan ne serait pas une mince affaire.
Cette période fut à la fois passionnante et effrayante pour un jeune homme de 27 ans avec seulement 2 ans d'expérience professionnelle et avec le rêve fou de posséder sa propre entreprise. J'étais également le plus jeune employé de la boite. De plus, pour rendre la chose encore plus effrayante, le marché boursier s'était effondré la semaine précédente (le deuxième plus gros crash depuis 1929 qui a déclenché la grande dépression). Nous ne le savions pas à l'époque, mais cela prendrait des années pour revenir aux niveaux de 1987.
Au cours des 30 dernières années, nous avons :
- Rebaptisé A&M Carbon & Ribbon à A+M Data Corp. à SmartPrint Inc.
- Déménagé quatre fois pour nous adapter à notre croissance et à un modèle d'affaires en évolution.
- Acheté 4 autres sociétés : G&M Data, 3R Laser, LaserCorp et Dynacharge.
- Vendu des millions de rubans, cartouches de toner, disquettes et imprimantes.
- Organisé 29 party de noël et mangé des centaines de gâteaux de fêtes de nos employés.
- Survécu, prospéré et évolué pour vivre plus longtemps que la plupart de nos concurrents..
Nous y voilà, toutes ces années plus tard.
Mon rêve d'avoir une entreprise prospère et respectée, remplie de gens avec qui j'aime travailler, dans une industrie qui offre des défis et des récompenses, s’est exhaussé de tellement de façons. Je continue à me réveiller chaque jour en aimant ce que je fais, en travaillant avec un ensemble de personnes exceptionnelles et en étant extrêmement fier de tout ce que nous faisons pour nos clients, nos partenaires fournisseurs, nos collègues et nos familles.
Aujourd'hui est exactement comme je l'espérais en 1987 lorsque j'ai signé avec enthousiasme tous ces documents juridiques. J'ai lu que seulement 4% des entreprises survivent à leurs 10 premières années. Au cours des 30 dernières années, nous avons fait en sorte que nos gens soient plus importants que nos résultats nets, et ce sont ces relations qui continuent de faire croître et prospérer SmartPrint année après année.
Je vous remercie pour cette belle aventure, et que les 30 prochaines années soient tout aussi amusantes que les 30 dernières!
Tim Lomax, Président